ALL-EMA : première comparaison dans le temps de la biodiversité dans le paysage agricole

Les deux cycles de collecte des données montrent que c’est dans les régions en altitude qu’on trouve la plus grande diversité de végétaux, de papillons diurnes et d’oiseaux nicheurs. La seule exception concerne la diversité des oiseaux nicheurs en zone d’estivage : c’est là qu’elle était au plus bas (voir fig. 1a, b, c). Ce schéma général est surtout le reflet de l’intensité des pratiques d’exploitation, qui diminue avec l’altitude. La plus faible diversité des espèces d’oiseaux nicheurs dans les régions d’estivage est, quant à elle, due au manque de structures boisées et aux conditions climatiques plus rudes dans ces zones.

L’impact de l’intensité d’exploitation des terres sur la biodiversité peut être analysé à l’aide de données historiques : une comparaison des données prélevées dans les années 1900, une époque où les cultures étaient beaucoup plus extensives qu’aujourd’hui, montre que la diversité des espèces végétales était alors plus élevée et plus équilibrée entre les différentes altitudes. La biodiversité était même deux fois plus élevée dans les régions de basse altitude qu’aujourd’hui.

Au niveau national, aucune modification n’a été constatée dans la diversité générale des végétaux, des papillons diurnes et des oiseaux nicheurs entre les deux cycles d’études ALL-EMA (fig. 1a, b et c). Même si cette stabilité peut être interprétée comme un signe positif, au vu du recul de la biodiversité enregistré jusqu’alors, la biodiversité reste néanmoins toujours très faible.

Une analyse poussée et différenciée a toutefois mis en avant des changements négatifs. Ainsi, des espèces d’oiseaux nicheurs menacées ont été observées beaucoup plus rarement lors du deuxième cycle ALL-EMA. Cette constatation laisse supposer que les espèces menacées le sont toujours plus, et que les mesures actuelles ne suffisent pas à stopper leur disparition progressive du paysage agricole.

Les communautés végétales sont de bons indicateurs des conditions de croissance en présence. La disponibilité des éléments fertilisants, qui peut être estimée à l’aide des communautés végétales, était généralement plus élevée en basse altitude (fig. 2). Elle a aussi reculé entre les deux cycles de collecte des données (voir fig. 2), ce qui est une bonne chose pour l’amélioration à long terme de la diversité des espèces végétales. Ce recul ne suffit toutefois pas à lui seul pour faire augmenter la biodiversité, car d’autres facteurs, tels que le pool d’espèces disponibles ou l’influence des espèces invasives, jouent aussi un rôle important. Les différentes communautés végétales sont également devenues plus similaires les unes aux autres (fig. 3), ce qui peut, à terme, faire reculer la diversité des espèces de plantes.

Ces deux facteurs – le recul des éléments fertilisants disponibles, d’une part, et l’homogénéisation croissante des communautés végétales, d’autre part – peuvent se contrebalancer et expliquer pourquoi la diversité des espèces végétales n’a dans l’ensemble pas varié (fig. 1a). La baisse observée des éléments fertilisants et les variations de la diversité des communautés végétales sont confirmées par les résultats d’autres programmes de monitoring, par exemple le suivi des effets de la protection des biotopes en Suisse.

Les milieux naturels de valeur écologique particulièrement élevée sont une condition sine qua non à la diversité des espèces. Ils sont également indispensables à la sécurité alimentaire à long terme, car il n’y a qu’en préservant des milieux naturels ou semi-naturels dans les systèmes agroécologiques que ces derniers pourront remplir leurs multiples fonctions. Dans les deux cycles de collecte des données, la part de milieux naturels de valeur écologique particulièrement élevée dans la surface agricole utile ne s’élevait qu’à 11 % : le déficit par rapport aux objectifs environnementaux pour l’agriculture ne s’est donc pas réduit. Cette stagnation montre que la formation d’espaces vitaux divers et variés demande du temps et des mesures ciblées.

Le programme ALL-EMA joue un rôle important dans l’évaluation scientifiquement fondée de la biodiversité et le développement des mesures de politique agricole et environnementale. La première comparaison dans le temps montre que la méthode est stable et sensible, et qu’elle permet de capter des variations qui semblent tout à fait plausibles. Il est indispensable, pour continuer à évaluer de manière fiable l’état de la biodiversité et son évolution dans le paysage agricole suisse, de poursuivre ce programme à long terme et sans interruption, en particulier dans un environnement aux conditions changeantes. L’année 2025 marque le début du troisième cycle de recensement (2025–2029) du programme de monitoring ALL-EMA.

Pour de plus amples informations sur le programme de monitoring ALL-EMA, rendez-vous sur le site Internet d’Agroscope : Programme de monitoring « Espèces et milieux agricoles » – ALL-EMA